Ils évoluent dans une zone limitée, pendant un temps limité de 15 à 30 minutes.
Un système de signaux visuels et sonores définit ces limites d’espace et de temps. La zone est balisée ; les débuts et fins de séries sont annoncés par des signaux sonores et visuels.
Le début de la Série s’annonce par 1 coup de trompe et l’affichage d’un disque vert.
5minutes avant la fin de la série, les surfeurs sont avertis par le disque jaune.
Deux coups de trompe et l’affichage d’aucun disque (position neutre) préviennent les surfeurs de la fin de la série.
Les surfeurs peuvent prendre entre 10 et 15 vagues en respectant les règles de priorité.
Sur chaque vague, le surfeur doit exécuter des manœuvres montrant à la fois sa capacité à utiliser le déferlement de la vague et sa maîtrise technique. Le choix de la vague reste un élément capital. Chaque prestation est évaluée par 4 ou 5 juges sur 10 points en fonction de critères prenant en compte :
– la vitesse
– le style
– la puissance
– la radicalité des manœuvres
– la fonctionalité des manoeuvres
– l’engagement du Surfeur dans l’exécution des manœuvres
Pour s’exprimer dans les critères, le surfeur devra choisir les vagues les plus grosses, les plus creuses et les plus longues.
Toutes les vagues sont notées et les refus de priorité pénalisées.
La note finale sera la moyenne des notes des quatre juges après retrait des notes extrêmes (la plus basse et la plus haute).
Les deux compétiteurs qui obtiennent les meilleurs moyennes sur 2 ou 3 vagues passeront au tour suivant, les autres seront éliminés.